Le premier TER à batteries roule en Nouvelle-Aquitaine

Ce projet de train à batteries est une première en Europe : dans cette expérimentation de grande envergure, il s’agit de procéder au rétrofit complet de plusieurs rames de TER. C’est-à-dire de transformer du matériel roulant en partie au diesel en matériel 100 % électrique.

Construites au début des années 2000, ces rames bi-modes électrique et thermique (diesel) vont ainsi devenir des rames 100 % bi-modes électrique, avec une motorisation alimentée via les caténaires ou via des batteries rechargeables, selon l’équipement de la voie. Les éléments thermiques sont remplacés par des batteries rechargeables au lithium, qui donnent au train une autonomie de 80 km. L’opération est hautement complexe : elle nécessite de respecter les spécifications du train existant (masse et volume, modification des anciens logiciels…).

La Région Nouvelle-Aquitaine, aux côtés des Régions Auvergne-Rhône-Alpes, Hauts-de-France, Occitanie et Sud Provence-Alpes-Côte d’Azur, s’est associée à SNCF Voyageurs et Alstom depuis 2021 dans ce projet d’expérimentation novateur. Trois rames ont ainsi été modifiées pour devenir 100 % électriques et circulent depuis septembre 2026 dans le cadre de cette expérimentation en Régions Nouvelle-Aquitaine, Sud et Occitanie. 

Le train à batteries permet de diminuer les pollutions sonores et les émissions de gaz à effet de serre avec un train plus silencieux et 100 % électrique, comparé à un train bi-mode diesel-électrique. 

Les batteries peuvent être rechargées en gare ou en roulant lorsque le train est sur une partie électrifiée du réseau. En outre, les trains à batteries récupèrent l’énergie du freinage pour recharger leurs batteries. Le train à batteries permet ainsi d’éviter une électrification coûteuse du réseau ferré. L’autonomie du train en mode batterie est d’environ 80 km auxquels s’ajoute une réserve utilisable en cas d’aléa. Les performances du train sont identiques à celles de la version bimode diesel-électrique.

Cette expérimentation permettra de tester en situation réelle le materiel roulant à batterie, et de valider les conditions économiques d’une modification des trains existants.

La Région a anticipé la décarbonation des trains TER et elle travaille depuis près de 15 ans sur des solutions alternatives au diesel : biodiesel depuis 2009, Régiolis hybride depuis 2016, train à l’hydrogène depuis 2018.

Dans la lignée de sa grande démarche Néo Terra pour les transitions environnementales, la Région Nouvelle-Aquitaine expérimente d’autres solutions pour une mobilité avec moins d’émissions de gaz à effet de serre.